Rolex Perpetual Padellone. El esperado regreso de la icónica sartén.

Hay lanzamientos de Rolex que se sienten importantes, y este es uno de ellos. La firma ginebrina acaba de recuperar uno de los relojes más peculiares de su historia para convertirlo en una pieza completamente contemporánea. Se trata del flamante Rolex Perpetual Padellone y, aunque a primera vista pueda parecer otro reloj clásico de la casa, basta con detenerse unos segundos para descubrir que estamos ante algo bastante más especial. Un calendario anual que evoluciona algo más que el nombre original.

Para entender este reloj hay que viajar hasta 1949. En aquella época, Rolex presentó la referencia 8171, un reloj que reunía tres indicaciones de calendario —día, fecha y mes— junto a una fase lunar. Era una combinación poco habitual dentro del catálogo y, además, tenía unas proporciones enormes para la época, 38 milímetros que hoy se antojan escasos. Precisamente por eso los coleccionistas italianos comenzaron a llamarlo Padellone, que puede traducirse como «gran sartén». Un apodo que hacía referencia a su tamaño y a la forma de su caja, pero que con el paso del tiempo terminó convirtiéndose en parte de la identidad del reloj.

La referencia 8171 tuvo una vida muy corta. Se fabricó aproximadamente entre 1949 y 1952 y, según distintas fuentes especializadas, su producción se situó en torno a las 1.000-1.200 unidades. Rolex también tuvo otra pieza con una combinación similar de complicaciones, la referencia 6062, aunque esta incorporaba la característica caja Oyster y, por tanto, una construcción mucho más resistente al agua. Más de siete décadas después, aquel nombre ha regresado. Y lo ha hecho de una manera bastante inesperada, lejos de los focos del habitual Watches & Wonders.

La primera impresión es probablemente la más importante. Este Rolex no parece un Rolex moderno. Y eso, en mi opinión, es parte de su encanto. La caja recuerda claramente al Perpetual 1908 y mantiene ese lenguaje de reloj de vestir que Rolex recuperó en 2023 tras la desaparición de la colección Cellini. Sin embargo, el Padellone añade mucha más complejidad a la fórmula.

La caja mide 39 milímetros de diámetro, 12,2 milímetros de grosor y aproximadamente 45,1 milímetros de asa a asa. Está disponible en oro Everose de 18 quilates o en platino 950. Es decir, estamos ante un reloj grande para ser un reloj de vestir, pero no resulta excesivo teniendo en cuenta los estándares actuales. De hecho, las dimensiones están muy cerca de las del propio 1908 y apenas superan en un milímetro al Padellone original.

El bisel estriado y abombado es uno de los grandes responsables de esa estética clásica. También encontramos una corona estriada, unas asas suavemente curvadas y una construcción completamente pulida. En los laterales aparecen cuatro correctores que permiten ajustar las distintas funciones del calendario y la fase lunar mediante un pequeño punzón que la propia Rolex proporciona.

La esfera es probablemente el elemento que más rápidamente conecta el nuevo Padellone con su antecesor. La disposición resulta clásica y tremendamente equilibrada. En la parte superior encontramos dos ventanas para mostrar el día de la semana y el mes, mientras que alrededor de la esfera aparece el calendario periférico del día del mes. La fecha se indica mediante una aguja central azul cuya punta termina en una pequeña media luna. Un recurso muy elegante que permite recorrer los 31 días alrededor de la esfera sin ocupar espacio adicional.

Y después está la fase lunar. A las seis encontramos un disco de esmalte azul que gira una vez cada 29,53 días. Sobre él aparecen la luna llena y la luna nueva realizadas en meteorito, acompañadas de estrellas y de unos pequeños rostros que recuperan uno de los detalles más característicos del 8171 original. Es, probablemente, mi elemento favorito de todo el reloj pues introduce un elemento decorativo sin que la esfera pierda funcionalidad.

En cuanto al resto, Rolex mantiene las agujas clásicas de la familia Perpetual y añade numerales arábigos a las 3 y las 9, un detalle que conecta especialmente con la referencia 6062. La textura también es diferente. Tanto la versión blanca como la azul hielo presentan una superficie central granulada y mate que cambia notablemente dependiendo de la luz.

Si el exterior rinde homenaje al pasado, el movimiento es exactamente lo contrario. El Perpetual Padellone incorpora el nuevo calibre 7190, una evolución de la arquitectura utilizada por el calibre 7135 del Land-Dweller y, por tanto, uno de los primeros relojes de vestir de Rolex en incorporar el escape Dynapulse. Y aquí está la parte verdaderamente interesante.

El Dynapulse es un escape de impulso directo en el que la energía llega al órgano regulador de una manera más eficiente que en un escape de áncora tradicional. Rolex utiliza ruedas de escape y otros componentes de silicio para reducir la fricción y mejorar la transmisión de energía. El movimiento trabaja a 36.000 alternancias por hora, cuenta con espiral Syloxi de silicio, ofrece aproximadamente 66 horas de reserva de marcha y está certificado como Superlative Chronometer, con una precisión declarada de -2/+2 segundos al día después del encajado.

Como último elemento técnico, debemos mencionar de que el Padellone no utiliza un calendario perpetuo, sino un calendario anual. La diferencia puede parecer pequeña, pero es fundamental. Un calendario anual reconoce automáticamente los meses de 30 y 31 días. Por tanto, el propietario solo necesita corregirlo una vez al año: al pasar de febrero a marzo. En este caso, además, Rolex ha desarrollado un sistema denominado Haplos, protegido mediante patente, que permite realizar el cambio de fecha, día y mes de manera instantánea a medianoche. En lugar de realizar una transición lenta a lo largo de varios minutos, las indicaciones cambian prácticamente de golpe. El resultado es un reloj que parece mucho más sencillo de lo que realmente es, erigiéndose como una de sus grandes virtudes.

Creo que este Rolex Perpetual Padellone ha conseguido hacer algo bastante difícil. Ha creado un reloj nuevo que parece tener historia —o aura como dirían las nuevas generaciones—. No estamos ante una reedición literal del 8171. El Perpetual Padellone recoge uno de los capítulos más desconocidos pero emblemáticos de Rolex y lo convierte en un reloj que encaja perfectamente en la relojería contemporánea, dentro de la línea que llevan años trabajando con la colección Perpetual 1908.

En cuanto al precio. ¿Es caro? Por supuesto. Las versiones de lanzamiento parten de 52.500 francos suizos para el modelo de oro Everose con correa de piel, ascienden a 64.800 francos para la versión con brazalete Settimo y alcanzan los 59.000 francos en el caso del platino. Son cifras enormes, incluso dentro de la industria. Pero creo que hay que mirar más allá del precio para entender qué pretende Rolex con este reloj. El Perpetual Padellone representa una de esas raras ocasiones en las que la firma de la corona decide mirar directamente a su archivo para recuperar una idea que llevaba más de 70 años desaparecida.

En un catálogo donde estamos acostumbrados a ver Submariners, Daytonas y GMTs, resulta casi refrescante que Rolex quiera volver a hacer un reloj así. Un reloj que no necesita gritar para llamar la atención, sino que rezuma Rolex por cada uno de sus rincones.